Porte-outils Unimog
WaVe Unimog
Comment réduire l’empreinte d’un poids lourd sans perdre son profil ? Les ingénieurs de Daimler Truck se penchent sur cette question. Afin de façonner un avenir durable, seuls des véhicules industriels neutres en carbone devraient être proposés d’ici 2039 sur les marchés clés mondiaux en Europe, aux États‑Unis et au Japon. Une direction passionnante en matière de motorisation à faibles émissions locales : la combustion d’hydrogène. Dans le cadre du projet pilote « WaVe » financé par des fonds publics, Mercedes‑Benz Special Trucks a développé un Unimog à hydrogène en collaboration avec des partenaires. Il a été présenté au public lors du salon professionnel demopark 2023.
Unimog à hydrogène : un véhicule industriel neutre en carbone en exploitation.
Plusieurs voies vers l'avenir
Pour atteindre l'objectif de neutralité climatique d'ici 2039, Daimler Truck suit une stratégie de développement claire pour la transformation vers un transport neutre en CO2. Outre le passage au fonctionnement sur batterie, l'équipe de l'usine Mercedes-Benz de Wörth étudie également activement la possibilité de réduire drastiquement les émissions de CO2 grâce à l'utilisation de l'hydrogène comme moyen de propulsion.
Les exigences les plus élevées.
La compacité du porte-outils est l'un de ses principaux atouts. Il a donc fallu trouver des solutions qui exploitent au mieux l'espace de construction limité — sans renoncer au concept éprouvé de différents espaces de montage et de fixation.
De plus, il fallait continuer à garantir les nombreux domaines d'application pour lesquels l'Unimog est particulièrement apprécié des services municipaux. Cela impliquait d'une part d'assurer une charge utile élevée, et d'autre part de conserver des performances puissantes nécessaires au fonctionnement de divers équipements de travail.
Contrairement à d'autres véhicules de transport lourd et tracteurs routiers, le champ d'utilisation d'un Unimog ne se limite pas à la route, mais s'étend aussi à des terrains parfois accidentés, où il est souvent soumis à un fort encrassement dû à l'herbe, à la poussière ou à la terre.
Le projet WaVe.
L'objectif du projet collaboratif WaVe, financé par le ministère fédéral de l'Économie et de la Protection du climat, est de développer un système de propulsion à base d'hydrogène pour véhicules utilitaires de tonnage moyen et de le tester à l'aide de différents démonstrateurs lors d'essais sur le terrain.
Au cœur du système de propulsion se trouve un nouveau moteur à combustion d'hydrogène, complété par tous les composants nécessaires à son fonctionnement.
Durée du projet : mi‑2021 – mi‑2024
En route pour le service des véhicules utilitaires.
Une étape importante : le 17 mars 2023, un prototype basé sur le porte-outils Unimog, équipé d'un moteur à hydrogène et d'un système intégré de traitement des gaz d'échappement, a parcouru la piste d'essai. Développé dans le cadre du projet WaVe (Wa‑Ve signifiant combustion d'hydrogène), lancé en juillet 2021 et financé par le ministère fédéral de l'Économie et de la Protection du Climat ainsi que par le programme NextGenerationEU de l'Union européenne.
Ce fut un long chemin. En effet, pour rendre l'Unimog prêt pour l'avenir tout en préservant son caractère unique, il a fallu relever une série de défis.
« Nous voulons montrer que l'utilisation opérationnelle d'un porte-outils équipé d'un moteur à hydrogène fonctionne. »
Comme base pour le moteur à combustion d'hydrogène, Daimler Truck a utilisé un moteur au gaz naturel, connu sur l'Econic Mercedes-Benz. Ce dernier a été complété par des composants diesel et par des composants spécifiques pour l'hydrogène. Depuis sa mise en service en janvier, l'Unimog a déjà réussi sa première sortie d'essai — notamment au centre de développement et d'essais de Wörth.
L'Unimog WaVe présenté à la demopark 2023 est un prototype jusqu'ici unique en son genre. Pour ce projet, un Unimog U 430 à empattement moyen et à plateau court a été choisi. L'espace de construction ainsi libéré offre de la place pour le système de réservoirs d'hydrogène sous pression. Les 12,4 kg d'hydrogène embarqués à bord de l'Unimog sont stockés à 700 bars et sont fournis au moteur via un réducteur de pression électrique.
Le prochain thème principal du projet a déjà été abordé par les experts : « Nous voulons montrer que l'utilisation opérationnelle d'un porte-outils à moteur à hydrogène fonctionne », explique Steffen Fertig, chargé du pré-développement chez Mercedes‑Benz Special Trucks. Son collègue Ulrich Isecke précise : « Notre objectif est de réaliser une opération de travail de huit à dix heures. »
Cela a déjà été testé à l'occasion d'une intervention de fauchage. Le WaVe Unimog, équipé d'un dispositif de fauchage de la société Gerhard Drücker GmbH & Co. KG, a ainsi pu quitter l'usine de Wörth en août 2023 pour un essai routier et prendre la route.
Avec le temps, vient le camion ?
Il est encore totalement incertain que l'Unimog équipé d'un moteur à combustion d'hydrogène soit un jour produit en série. Avec sa large gamme de produits, Daimler Truck propose toutefois en tout cas un grand choix d'options de véhicules pour des besoins d'utilisation individuels.
Des motorisations à base d'hydrogène, peu émettrices de C02, peuvent constituer la meilleure solution pour des applications très flexibles et exigeantes – en particulier pour des véhicules comme l'Unimog, soumis à une charge continue pendant des heures en tant qu'outil de travail. Que ce soit dans un contexte communal, en sylviculture et en agriculture, sur les chantiers ou dans la protection civile. En revanche, lorsque l'utilisation régulière s'effectue sur des trajets planifiables avec des distances adaptées et des possibilités de recharge, comme c'est souvent le cas dans la distribution et le transport longue distance, les camions électriques à batterie peuvent être le bon choix.
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